En 1790 le capitaine
Cook decouvre une ile immense peuplee d indigenes et d une faune et flore completement nouvelle:
l Australie.
La couronne britanique va se servir de cette contree hostile (desert...) comme d une terre d exil pour les malfrats, brigands
et autres indesirables du royaume.
Mais dans les annees 1850, ce chatiment va se transformer en recompense avec la decouverte d or en tres grande quantite.
Des europeens et autres chinois vont affluer par milliers a la recherche du precieux metal et la population ne va cesser de s etendre...
Parallelement a cette expansion, les
aborigenes, peuple original, vont etre traites comme des betes sauvages, massacres par milliers jusqu a la fin du 19 eme siecle et sans droit de propriete sur leur ile!
Aujourd hui, meme si sous la pression internationale, les crimes ont cesse et leur statut s est ameliore (parcelles de terre, bourse...), le souvenir de ces atrocites est encore bien present. Le plus vieux peuple de la planete est "une espece" en voix d extinction et ne compte plus qu un million d individus.
Le Pays est tres peu peuple au vu de sa taille (20 millions d hab), et malgre un flot croissant de "Backpackers" attires par ses plages et son ambiance festive , la majorite de l Australie reste inexploree avec des contrees totalement desertes ( l outback...).
Debarques en plein hiver et prennant la direction du sud, nous avons "vecu" l Australie d une maniere tres differente de ce que nous imaginions. En effet, plutot que les longues lignes droites sous la chaleur torride, c est le froid, la pluie et meme la neige qui furent a notre programme quotidien. Ajouter a cela que la vie est hors de prix (de loin le plus cher depuis le depart).
Nous en avons parcouru qu un "tout petit bout"...
Nous debarquons sur l ile-continent la plus grande du monde a
Sydney, le coeur economique du pays meme si la capitale est
Canberra, plus au Sud. Nous y passons quelques jours, gentiment heberges par Aurelie et ses collocataires dans un complexe "de luxe" avec piscine, sauna, jaccusi...la classe! ( pas trop dans nos habitudes...).
Le temps de visiter un peu cette ville tres moderne et fashion, car reamenagee pour les recents JO et de preparer notre itineraire.
Nous quittons ce monde de paillettes et de confort pour retrouver notre univers: le hamac, la belle etoile et la "french cuisine" dans notre casserole impregnee des saveurs du monde entier...
le style vagabond s impose ici avec ces prix inabordables!
Direction le Toit de l Australie mais aussi le pole sud et les temperatures qui ne vont donc pas s ameliorer, au contraire!
Nous longeons + ou - la cote sur 500 km, surpris des les premiers jours par une vegetation tres verte (on se croirait en normandie avec les vaches...) et surtout des cotes a tout bout de champ.
Quasiment jamais de plat, petites routes serpentant entre les forets et des temperatures "frigorifiques" le soir...
On se demande si on est bien en Australie???
Apres une escale a
Batemans bay 
ou nous retrouvons brievement Brice (de Nice!), nous quittons la cote, direction la montagne.
Et la, autre surprise: un col en Australie!!!
Au pied de celui ci, les habitants d un village nous previennent que l on va se croire au Tour de France, et ils n ont pas tort!
Sur 12 km, nous prenons 1000 m de denivele avec des pentes dignes du
Mt Ventoux. Apres une lutte epique malgre notre cure d amaigrissement (on a renvoye ou vendu une partie de notre materiel de montagne apres l amerique du Sud).
La nuit qui s en suit a 1200m, nous avons droit a un petit -5 degres nous faisant "amerement" regreter nos duvets et habits Andins !
Sur les "hauts plateaux Australiens", nous nous elevons petit a petit vers les stations de ski (et oui, ca existe!) jusqu a
Thredbo (1400m), au pied du
Mont Kociusko. C est une station reputee avec la remontee mecanique la plus haute d australie (1950 m). Mais autant vous dire qu il faut etre plutot "fortune" pour y skier (120 euros la journee avec forfait et location!).
Au pied des pistes, nous sortons la tente a cote d un barbecue electrique, tres rependu en Australie, dont nous nous servons quasiment tout les jours comme "cuisine" et surtout d abri pour la nuit (car la pluie guette!).
Nous laissons nos velos chez un francais travaillant dans une boulangerie puis partons a l assaut des pistes noires et rouges en baskets dans la neige, ce qui va nous valoir quelques belles glissades...
Droit dans la pente, nous sommes rapidement en haut des telesieges mais il reste encore du chemin jusqu au Mt kociusko.
En courant dans la poudreuse, s enfoncant parfois jusqu aux genoux, nous recherchons le "bon sommet" car nous sommes sur un plateau parseme de petits pics plus ou moins a la meme altitude.
Apres 1 ou 2 "faux" , nous croisons de skieurs de randonnee qui nous indiquent le "vrai"
Toit de l Australie (2225m) que nous atteignons apres 2 heures d effort depuis thredbo. Facile donc, mais plutot atypique grace a la neige et les skieurs, tres surpris de nous voir en tennis!
De la haut, c est plutot jolie avec de la neige a perte de vue sous ce beau soleil. Finalement les australiens ont eux aussi leurs "petites Alpes"!
Pour la descente nous sortons notre "botte secrete" deja experimentee sur les pentes du Mont Blanc:
le sac plastic !
Sur les fesses "anesthesiees", nous filons a toute allure au milieu des skieurs de plus en plus etonnes jusqu au bas des pistes.
Objectif rempli!
Nous prenons ensuite "au plus court" en direction de
Melbourne avec a nouveau un imprevu de taille: la route se transforme en piste apres quelques km et ce sur plus de 200km. Changement de pneux car nous avons les "slics" et les "tous terrains" mais nous ne sommes pas au bout de nos peines! Les villages inscrits sur notre carte ne sont en fait que des hamaux inhabites!
Rationnement en nouriture et eau de la riviere, nous sommes en plein coeur de l
Alpine National Parc, des immenses forets avec des
kangourous et wallabies 
comme uniques compagnons et encore de nombreuses belles cotes escarpees. Des etapes difficiles ou nous ne depassons pas les 15 km heure de moyenne, meme en se tirant la bourre...
Apres 2 jours et demi en otarcie forcee (plutot sympa!) et ayant echappe aux nombreuses bestioles pas tres "inoffensives" (le pays compte les serpents et les araignees les plus mortels de la planete!) nous retrouvons sous le deluge la civilisation et surtout la viande, les fruits et des "pies"(specialite australienne). Un festin!
La suite sera plus tranquille avec enfin les longues lignes droites plates auxquelles on s attendait. Par contre le froid et surtout la pluie restent, eux, au rendez vous et nous finissons trempes presque tous les soirs jusqu a
Melbourne!
La ville est aujourd hui legerement moins peuplee et reconnue que Sydney (en particulier depuis les
JO de 2000) mais n en reste pas moins tres importante avec d innombrables "grattes ciel" et boutiques en tout genre.
Nous prenons nos "appartements" dans un des jolies parcs publics a 2 pas du centre, un barbecue et un abri a notre disposition ( la pluie est toujours menacante!).
Nous y restons quelques jours, le temps de trouver un billet d avion, l occasion d aller voir une affiche profesionelle du sport numero 1 en Australie avec le cricket :
le Rugby! (Ca demenage!).
L activite physique est tres populaire dans tout le pays et en particulier ici a Melbourne ou enormement de gens vont trottiner, faire du velo ou de l aviron dans des espaces verts amenages en pleine ville avec lacs, rivieres...Sympa!
Mis a part une nuit ou nous sommes invites par des jeunes rugbymen (bonjour l ambiance!) , nous dormons en compagnie de
"CLOCLO" avec qui nous partageons "son" abri de longue date...
On se "regale" car d un point de vue securite il n y a rien a craindre en Australie (jamais emmerdes!). Rassurant car avec les prix exorbitant nous n avons pas mis les pieds dans les hotels, campings...
Youpi !!! Apres 4-5 mois tres frisques et presque 10 mois sans maillot de bain, nous sautons dans un avion pour...
Bali!
Chaleur, plage et prix "tout petits", une toute nouvelle aventure!
Australie: 1320 km ; Mt Kociusko:2225m ; 1 mois
Distance totale: 16860km ; 16 mois et demi
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