Thailande

La Thailande est l’une des destinations touristiques les plus prisees dans le monde! Rien d etonnant car le "royaume du sourire" ne manque pas d'attraits : iles paradisiaques et sites de plongee reputes dans le Sud, regions montagnardes dans le nord avec de nombreuses possibilites de trek, une nourriture aux saveurs incomparables et une multitude de temples allant de ruines historiques dediees au Boudhisme jusqu’aux nombreux palais en l honneur du Roi.
Un peu pour tous les gouts donc et malheureusement un peu trop : "on ne vient pas en Thailande pour visiter les ruines!", telle est la devise de certains "voyageurs" de + en+ nombreux !
Sous-entendu pour les thailandaises car la prostitution s’est developee a une vitesse extra-ordinaire en l’espace de quelques decennies. La Thailande est pour de nombreuses personnes synonime de tourisme sexuel et, plus grave, de ses derives inevitables: la pedophilie! Le gouvernement, et c’est bien dommage, ne semble pas encore prendre la mesure de ce fleau car il rapporte indirectement des sommes considerables!
Petit coup de gueule donc car ce peuple tres spirituel est d’une gentillesse extraordinaire et a des traditions bien encrees. Et on vient les "polluer" sous pretexte que nous sommes “riches”!

Il faut dire que nous avons ete aux premieres loges avec, une fois n est pas coutume, une “epopee inattendue” sur quelques uns des plus hauts lieux du farniente et de fete de la planete! Notre polyvalence n’a pas de limite…




Debarques depuis la Malaisie a Satun, a l’extreme sud du pays, nous mettons les bouches doubles pour rejoindre Ko Lanta, premiere etape d’un "terrible" enchainement sur les principales iles du sud. Nous y retrouvons les neo-globe trotteurs venus de l’autre bout du monde pour revoir leur grand garcon : Jean-francois et Veronique Latour!




Emouvantes retrouvailles après 20 mois de separation, nous passons le reveillon 2007 en famille!
L’annee se termine comme elle a commence : en maillot de bain et dans les eaux transparentes (et dire que certains…).
N’ayant qu’une semaine a passer ensemble, nous quittons rapidement ce petit hors-d'oeuvre pour passer directement a peut etre ce qu’il se fait de mieux dans le domaine : Ko Phi Phi, magnifiques petites iles au relief pour le moins accidente.

Cette fois nous n’avons rien a redire, eau turquoise comme sur les cartes postales, d’innombrables falaises de calcaire sortent de l’ocean comme par magie… Un petit paradis si l’on excepte les milliers de touristes (on en fait partie!) qui s’entassent sur les rares zones habitables. Restos avec cuisines du monde entier, hotels de luxe a bungalows, discotheques, internet, jet-ski, bateaux de croisieres ou centre de plongee, on y trouve toutes les infrastuctures touristiques des stations balneaires du pays ! Les Thailandais paraissent d’ailleur (et de loin!) minoritaires sur leurs propres terres tant le lieux est occidentalise !




Toutes ces merveilles et facilites ont un prix et sans la generosite des parents Latour, nous ne serions probablement pas la ! Les Toits du monde a velo changent quelque peu leurs habitudes durant cette semaine avec repas dans des restaurants assez chics ou nous degustons de succulents plats de fruits de mer, des nuit dans des bungalows 2 a 3 fois plus cher qu a l’accoutume (pas trop le choix ici de toute facon) et meme, chose rarissime pour nous, une excursion «organisee» en long-tail boat (bateau a longue queue) autour de l’ile.
Que ce soit sous l’eau avec une faune sous-marine exceptionnelle et en dehors avec ces falaises gigantesques et cette vegetation profitant du moindre espace « constructible », cela vaut le coup d’œil !






Et dire qu il y a 2 ans de cela, toute la cote Ouest, fut frappee par le Tsunami faisant des centaines de milliers de morts et des degats considerables sur toutes les installations du littoral. Grace a la solidarite internationale, le courage et la volonte des locaux, il ne reste que tres peu de debris de cette vague devastatrice et la majeure partie des hotels et commerces ont deja ete reconstruits. Par contre, pour ce qui est de la nature (arbres…), il faudra plus de temps !

Nous poursuivons et terminons ce triptique de la mer d Andaman avec Phuket, ile la plus visitee du pays ! Le "St Tropez d Asie", avec son lot d’hotels et complexes de luxe ; on y vient pour se montrer et pour la « bronzette» sur ses nombreuses plages de sable blanc.
N’ayant pas grand chose a « montrer » avec notre style peu academique, nous profitons neanmoins du soleil et de la mer tout en reprenant gout a notre veritable specialite, bien plus encore que le velo et la montagne : la belote !



L’heure des separations arrive (trop) vite, adieu fruits de mer, douches chaudes….nous quittons ce monde qui n’est pas le notre mais encore une fois, nous nous adaptons a toutes les situations !

Notre « repit » est de courte duree car apres juste quelques jours de velo nous passons sur la cote Est ou le "druide Mormoironnais" Ego, nous rejoint au pas de course pour nous en faire voir de toutes les couleurs...




Le programe est aussi charge que le precedent avec un nouveau triptique heroique a realiser en une semaine.

Voici un petit resume de ces eprouvantes aventures:
-Ko Samui, ile ultra-touristique (aeroport international) avec plages de reve et vie nocturne « devergondee ». Les retrouvailles y sont intenses et animees mais nous declarons forfait les soirs suivants tant la depravation est sans limite sur ce grotesque marche sexuel ; nous ne sommes pas a la hauteur...

-Ko Phan Gan,sœur jumelle mais avec une clientele differente : l ile est depuis des lustres le repere des routards, hippies et plus precisement des « teufeurs » avec notament la mondialement connue Full Moon Party, une fois par mois.
La lune n est pas au rendez-vous et nous ne prenons pas part a cette «epreuve » prestigieuse, mais tous les soirs, des que le soleil se couche, les bars envoient de la techno a fond les oreilles et la fete bat son plein jusqu’au petit matin…
Veritable touche a tout, nous tentons l experience, bien aides par la potion magique preparee par « Bulgarix ». On ne sort pas totalement indemne de la bataille…



-Ko Tao, sixieme et ultime etape de cet enchainement que bien peu de voyageurs a velo ont du realiser (et pour cause !)
Bien plus belle et interessante d apres nous meme si elle est moins grande!
L’ile est beaucoup plus tranquile que ses 2 grandes sœurs une fois la nuit tombee car la journee l’activite principale se situe sous l’eau. En snorkeling ou en bouteille, des dizaines de bateaux arpentent les contours de l’ile pour observer les fonds marins dans une eau cristaline.
Apres avoir ete sans succes a la recherche du requin baleine, nous recuperons sous les cocotiers en pratiquant notre deuxieme discipline de predilection : le tarot !
Une derniere seance intensive a Chumphon sur la peninsule pour feter les 25 ans de "Cyrilix" et nous concluons cet eprouvant programme milimetre que nous a concocte notre coach de toujours.
En nous quittant, de retour en Gaule, il nous assure: « Vous voici fin prêts pour l’Everest »!!!




« Ouf ! » Fini les « vacances » et il etait temps car meme si on a bien rigole, une petite colline nous attend et il n est pas si sur que ce genre d "aventures" soit aproprie !

La reprise a velo est difficile et nous ne sommes pas bien fringuant jusqu'à Bangkok . L'Intrepide capitale est une immense megalopole tres polluee, un vrai labirynthe plutot dangereux notament a velo et pourtant nous nous y rendons afin de faire un visa.
Clement repart quelques jours dans le sud a Phuket rendre visite a 2 copains, Ludo et Bertrand, tandis que Cyril s’occupe a sa maniere. Il se lance a nouveau un drole de defi dont il a le secret : une journee sur la selle avec depart a l’aube et arrivee au coucher du soleil pour environ 250 km de velo en direction du Cambodge, juste pour le « plaisir »…
Il passe aussi une soiree au Ratchadamoen, sanctuaire du sport national : la boxe thai, l’un des sports les plus devastateurs au monde mais ou les combattants se respectent et sont tres spirituels (bien different de la boxe-business a l’americaine !).







De nouveau reunis, nous poursuivons vers le nord et le sommet du pays. Avec ses routes bien entretenues et la multitude de facilites touristiques meme dans les petits villages (hotels, restaurants, internet…), le pays est tres pratique pour les voyageurs a velo mais malgre les couleurs vertes avec cette vegetation luxuriante et des rizieres a perte de vue, nous nous ennuyons un peu !
Les routes sont desesperement droites et plates et nous tombons dans la monotonie malgre quelques jolies ruines a Ayutaya et Kamphang phet...






Qu’a cela ne tienne, nous arrivons enfin au pied du Doi Inthanon (2650m).
L’ascension du Toit de Thailande est possible pour la premiere fois a velo (et sur le velo cette fois !) puisqu’il y a une route de 47 km menant au sommet. Sans les saccoches nous sommes bien contents de pouvoir nous degourdir les jambes avec ce col aux rampes vertigineuses par moment mais que nous avalons en moins de 3h30. Toujours au milieu d’immenses forets verdoyantes, nous voici perches sur le Toit de ce « plat-pays » a 2650 m ou nous respirons enfin un peu d air frais.




Une derniere courte etape et nous voici a Chiang Mai, la capitale du Nord ou nous passons 3-4 jours, le temps de visiter quelques temples et d’obtenir la benediction de Boudha pour la suite.

Nous nous envolons pour l Inde avant de rejoindre le nepal et hymalaya, destinations beaucoup moins "Vacance" que ce dernier et assurement une toute autre histoire...




"Par Toutatis", Tous les Toits sont a present dans le retroviseur, seul l’irreductible Toit du monde resiste encore a l’envahisseur, mais il n’en a peut etre plus pour longtemps…





Distance parcourue: 2530 ; 1 mois et 3 semaines; Doi Inthanon (2650m)
Distance totale: 22598km ; 22 mois