L Argentine, comme la quasi totalite de l Amerique Latine, fut colonisee au 15 eme siecle par les
Conquistadors Espagnols. Ils ont exploite, massacre la majorite des Indiens, impose leur religion (le christianisme) et leur langue (le Castillan). Changements de "decors"!
Contrairement a la Bolivie et au Perou ou se perpetuent encore quelques traditions, l Argentine est entree de plein pied dans la modernite (consommation). On pourrait presque se croire quelque part en Catalogne...
Le pays est immense et, malheureusement, nous ne pouvons visiter la fameuse region de la
Patagonie (on peut pas tout faire!) car notre objectif est le
Toit des Ameriques.
Le 4 Janvier, "journee atypique": apres 30 km de velo tot le matin en
Afrique, nous effectuons grace au decalage horaire encore 40 km en fin d apres midi, cette fois en
Amerique du Sud pour rejoindre le centre de
Buenos Aires.
La capitale est immense, l une des plus grandes villes du continent apres Sao Polo et Rio de Janeiro au Bresil.
Par chance, Nathalie, une amie venant se perfectionner a la danse nationale:
le Tango, nous apporte notre materiel de haute montagne (crampons, chaussures, duvets...)
Elle nous emmene visiter la ville, le celebre quartier de La Boca et sa "
calle Caminito". Tres pauvres, les gens ont reussi a sortir de la misere en decorant leurs maisons de couleurs tres vives et en descendant jouer des pieces de theatre dans la rue...
Dans les annees 70, on le surnomma meme "Le Petit Montmartre".
L occasion aussi d y rencontrer un certain
Diego Maradonna, heros national ayant fait ses preuves ici, dans le fameux club de la Boca Junior.
Nous reprenons la route (sous la pluie!) en direction de Mendoza, porte de la
Cordillere des Andes et de l Aconcagua. Pour ce faire, il nous faut traverser tout le pays dans sa largeur a travers la "
Pampa", route tres platte, sans grands attraits si ce n est les moulins a vent et les quelques "
Gauchos". Celebres pour avoir fuit les villes afin de chasser le betail sauvage, ils sont aujourd hui devenus eleveurs.
Grand moment :
notre premiere "tele". Sur la route, nous sommes interviewes pour les informations locales! Clement ne parlant pas un mot d Espagnol, Cyril fait ce qu il peut pendant + de 8 mn avec les questions du journaliste...
Le lendemain, sympa, nous sommes reconnus et les gens que nous croisons nous souhaitent "Buena suerte".
Mendoza, veritable "rampe de lancement" pour l Aconcagua ou des centaines d Andinistes viennent s affranchir du couteux permis d ascencion et tenter leur chance pour le sommet. On y reste quelques jours pour reprendre des forces et "preparer" notre expedition.
Nous y rencontrons Fred et Jerome, 2 grimpeurs francais chevronnes qui nous donnent quelques conseils. leurs restes de liophilises et meme un "plan minimum" d acclimatation. cool!
Trois jours de velo a l assaut des Andes (enfin de la montagne!) et nous voici a
Puente Del Inca, entree du parc national de l Aconcagua.
Nous laissons les velos dans une ancienne gare ferroviere reamenagee en auberge de jeunesse:
Le Refugio.
1 er jour:Nous voici charges comme des mules au depart de puente del inca (+ de 30 kg!!!) car nous refusons de payer pour en louer une jusqu au camp de base (comme tout le monde!).
Du coup, nous n avons a pas assez de nourriture pour tenir les 10-15 jours, mais il y aurait des "restos"....
Le chemin jusqu a
Confluencia (3300m), 1 er camp, n est pas difficile, a part nos epaules qui nous font souffrir!
C est un vrai village ( plein de tentes, wc, cabanes....) avec des gens de tous les horizons. Le repas (mauvaise surprise!) coute 18 dollars !
On est mal!
2 eme jour:En suivant le plan d acclimatation de "fred" le guide francais, nous devons faire l aller-retour a Plaza francia, camp de base de la voie sud ....
Nous laissons les affaires a Confluencia et empruntons la vallee bordee de penitents jusqu au
Mirador ( 4100m), point de vue magnifique sur La face Sud de L Aconcagua ( la plus belle et la plus difficile avec ces glaciers eternels).
A la descente, nous croisons les sympathiques "Federico" et "Santiago", gerants du "
Refugio". Ils vont faire leur possible pour nous acheminer de la nourriture.
Nous dormons a la belle etoile (sur-sacs ).
3 eme jour:Dure journee: Longue marche (8h) toujours aussi charges a travers une vallee "plate" mais jolie pour contourner le "monstre" et rejoindre la face nord.
Le balaie incessant de mules est la pour nous decourager alors que nous croisons des grimpeurs descendant les "mains dans les poches"...
Plaza de mulas, "LE" camp de base, est une veritable "ville" : Chaque "quartier" ( agence) a ses propre wc (payant), internet, telephone satellite, restos, biere, porteurs..... le tout a
4300m !!!!
C est grave ( drole de montagne) !!!!!!!
De nouveau a la belle etoile, avec le sommet en vue cette fois ( nous sommes les seuls "clochards" de la ville, c est magique !)
4 eme jour : Repos :on s acclimate. Tranquille!
5 eme jour: "Fernando", un porteur avec qui Cyril a sympathise la veille, lui propose d echanger ses chaussures en plastique contre ses "Quechas" en cuir .
Drole d histoire!!! Il accepte (tenant a ses orteils!) d autant que les chaussures "connaissent" le chemin!
Nous partons pour
Nido de Condor (5400m) pour un nouveau aller/retour "aclimatisant" mais cette fois charges car nous montons tout ce dont nous avons besoin pour le sommet ( bouffe, fringues, chaussures, crampons...).
Le chemin est raide ( pierriers...), mais on a la "peche" et on y arrive assez rapidement.
A 5400m, ca commence a "taper" dans la tete et l air se fait rare.... on laisse notre matos dans un sac plastique ( en esperant le retrouver!) et nous redescendons !
6 eme jour:Nous remontons avec le reste du matos ( tente, duvet... et "in-extremis" un peu de nourriture acheminee par federico) jusqu a "canada", camp intermediaire a 4900m, pour nous aclimater progressivement...
Et.... la nuit encore dehors ! (plus haut que le mt blanc!!!)
C est notre "record"!
7 eme jour:De retour a Nido de Condor ou nous retrouvons nos affaires.
Il commence a faire tres froid, meme dans notre tente qui est trop petite, prend le vent, la neige....(pas une de montagne!!).
Il y a pas mal de gens en "vrac" et l helico fait quelques passages (????).
Il nous faut faire fondre de la neige pour manger et boire, cela prend des heures...Galere !
La nuit, maux de tete et du mal a respirer . Contrairement a certains, nous ne prenons pas d aspirines, nous!
8 eme jour:Nous passons la journee a collecter et faire fondre la neige ( remplir les camelback...) car c est decide, malgre la meteo predisant le 14 "parfait" nous allons faire une tentative demain, le 13, si le temps le permet.
Un jour plus tot que le plan "minimum" du guide ( on "saute" le dernier camp !), mais on a pas beaucoup de reserves et a l idee de devoir dormir a 5900m ....on se gele !!
Jour J ( le 13/02):Debouts a 3 h du mat, le vent souffle fort mais on voit les etoiles, on y va !!
Galere pour s habiller,faire fondre la neige... depart a 5h 15.
On rattrape vite (trop?) quelques groupes et en 1h15, nous voici deja a
Berlin, dernier camp a 5900m ...
La voie est ensuite plus pentue et l O2 plus rare, on se calme "tonton" !!!
Le soleil se leve et nous rechauffe enfin ( on comprend mieux pourquoi les incas veneraient le soleil!)...
A 6400m, plus le choix: on met les crampons ( plus que de la glace). La pente est de plus en plus rude...
Nous voici au depart de la
Canaleta ( 6700m-6962m), deja bien entames !!!
Nous faisons une longue pause ( heureusement il y a du soleil!, sinon...) mais partis a l "arrache" avec 2l d eau et quelques barres, nous sommes deja a sec !!! Et en altitude, il faut boire pour eviter l oedeme... Ca se complique !
On finit par repartir, le mal de tete augmentant fortement au fur a mesure que l on grimpe peniblement ce dernier troncon...
Ca y est , nous voici, sur le
Toit des Ameriques a 6962m !!!!!C est magnifique mais la montagne est tellement haute par rapport aux autres qu on se croirait "vu d avion" .
Photos.... et , surprise, Cyril sort l harmonica offert par joseph le jour du depart et entonne la
Marseillaise sur le sommet des Ameriques
( surement une 1ere! Voir Video!).
COCORICO!!!! On ne tarde pas plus longtemps car le temps se couvre ( juste a temps !)
La descente se passe sans probleme meme si clement , chute plusieurs fois et que , deshydrates, nous nous arretons souvent "brouter "de la neige ( degueu!).
Nous voici de retour, dans la tempete, a
Nid de Condor vers 16 h 30 ou nous nous efforcons de faire fondre un peu de neige pour boire et manger une soupe.
Repos bien merite!
Nous sommes certainement montes un peu trop vite (12-15 jours habituellement) mais ce fut une bonne "repetition" en vue de notre objectif final:
l Everest. Nous revoyons aussi 2 japonnais ayant atteint le sommet le meme jour et l un d eux , "Saito", vient meme d en terminer avec les "seven summit" ( il a donc fait le Toit du Monde... un signe ???)
Voila, les "mules" sont de retour a la ferme ( le refugio) pour une pizza party "arrosee".
Argentine: 46 jours ; 1472 km; Aconcagua : 6962 m
Distance Totale: 10190 km 
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